Dictionnaire des metteuses en scène

Chantal Morel

Notice

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Issue d’un milieu modeste, Chantal Morel fait le mur pour aller voir des spectacles de Georges Lavaudant dans une MJC de Grenoble. Bien qu’ayant arrêté l’école avant le baccalauréat, elle pousse la porte du Conservatoire national de région, où elle se forme au sein d’une petite classe qui donne naissance à la compagnie les Tréteaux de l’Isère, sous la direction de Louis Beyler. En 1979, Chantal Morel fonde sa propre compagnie, A.L.E.R.T.E.S., avec plusieurs camarades. Quoiqu’elle renonce à jouer dès leurs premières créations – Le Montreur d’Andrée Chédid et Phèdre, adaptation de la pièce de Racine –, elle ne s’envisage comme metteuse en scène qu’avec Home de David Storey (1981).

Ce spectacle, plusieurs fois recréé par la suite, permet à la compagnie d’être identifiée par l’institution. Histoire d’Iphigénie est créé à la Maison de la Culture de Grenoble et attire l’attention de Jean-Jacques Lerrant, journaliste venu de Lyon qui propose le nom de Chantal Morel à la DRAC. Désormais subventionnée, la compagnie entreprend de monter pour la première fois en France la version intégrale de Platonov. Pour répondre à l’ambition de Tchekhov dans ce texte, Chantal Morel négocie avec la ville de Grenoble l’occupation d’une friche industrielle qu’elle investit avec plusieurs tonnes de charbon, des arbres, un wagon de chemin de fer et un cheval. Les sept heures de spectacles sont ponctuées par un dîner et une pause vodka qui permettent des reconfigurations du public dans l’espace. Sans connaître le travail de Chantal Morel, et alors qu’il vient d’être nommé directeur du Festival d’Avignon, Alain Crombecque l’invite en 1985. La metteuse en scène crée alors Groom de Jean Vautrin au Cloître des Carmes. Deux ans plus tard, elle est à nouveau invitée au festival, où elle présente Lettre morte de Robert Pinget.

Peu après, Chantal Morel est nommée à la tête du Centre dramatique national des Alpes, en codirection avec Ariel García-Valdès. Elle a 32 ans. Quand elle découvre que les seuls frais de fonctionnement du CDN représentent la moitié de la subvention et que le déficit budgétaire implique la fermeture des ateliers de construction, elle renonce à six mois de salaire pour rendre le travail artistique possible. Elle crée Le Jour se lève, Léopold ! de Serge Valletti, spectacle qui connaît une belle tournée, mais le bras de fer avec les salariés permanents du CDN est épuisant. Quinze mois après sa nomination, Chantal Morel décide de partir et donne sa démission à Bernard Dort, alors au ministère de la Culture. Elle accompagne son départ d’un « RETOUR DE MISSION », document de 27 pages dans lequel elle dénonce les dysfonctionnements du CDN et ouvre des pistes alternatives.

Cette prise de position isole Chantal Morel et confirme la réputation de « rebelle » forgée par ses premiers spectacles. Elle est peu après accueillie en résidence à Montluçon par Olivier Perrier et Jean-Paul Wenzel, mais s’ensuit une période d’errance institutionnelle. Chantal Morel forme une nouvelle compagnie, l’Équipe de création théâtrale, avec laquelle elle crée quelques spectacles – notamment un Roi Lear en 1993 –, avant de trouver refuge dans un local de 89m² sur les bords de l’Isère. Des discussions autour de la table et de la lecture de Dostoïevski naît le désir d’essayer des formes théâtrales dans l’arrière-salle, constituée en scène. Le lieu inspire de nouvelles manières de faire et de rencontrer le public. Le (Petit 38) accueille ainsi des lectures, des spectacles et des cycles de conférences, qui forment d’année en année une programmation riche et variée.

Cette activité continue au (Petit 38) permet à Chantal Morel de réintégrer partiellement le réseau institutionnel. Elle crée quelques spectacles à la MC2: Grenoble (Souvent je murmure un adieu…, 2005 ; Les Possédés, 2007), est accueillie par Ariane Mnouchkine à la Cartoucherie en 2013 pour Pauvre fou ! et en 2015 pour Ils ne sont pas encore tous là… Après un dernier spectacle inspiré par Hölderlin au (Petit 38), Chantal Morel passe la main et se retire de la vie théâtrale.

Mises en scène

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Le Montreur, d’Andrée Chédid, créé en 1979 au Théâtre de la Potence, Grenoble.

Conte nocturne d’après E.T.A. Hoffman, créé en 1980 au Théâtre du Rio, Grenoble.

Phèdre, d’après Racine, Euripide, Jim Morrison, créé en 1980 au Théâtre du Rio, Grenoble.

Home, de David Storey, créé en 1981 à Alpexpo, Grenoble.

Olaf et Albert, de Friedrich Heinkel, créé en 1983 au Théâtre du Rio, Grenoble.

Histoire d’Iphigénie, d’après Euripide et Eschyle, créé le 11 octobre 1983 à la Maison de la culture, Grenoble.

Platonov, d’Anton Tchekhov, créé le 12 juin 1984 dans une ancienne usine désaffectée du hall Bouchayet-Viallet, Grenoble.

Groom, de Jean Vautrin, créé le 22 juillet 1985 au Cloître des Carmes, Avignon.

La Cruche cassée, d’Heinrich von Kleist, créé le 10 octobre 1987 au Théâtre de l’Hexagone, Meylan.

Lettre morte, de Robert Pinget, créé le 25 juillet 1987 à la Chapelle des Pénitents blancs, Avignon.

Le Jour se lève, Léopold !, de Serge Valletti, créé le 6 octobre 1988 au Cargo, Grenoble.

Balles perdues de Serge Valletti, créé le 21 novembre 1988 au Théâtre Eden, Grenoble.

Mary’s à Minuit, de Serge Valletti, créé le 21 novembre 1988 au Théâtre Eden, Grenoble.

Conférence de Brooklyn sur les galaxies, de Serge Valletti, créé le 21 novembre 1988 au Théâtre Eden, Grenoble.

Un jour, au début d’octobre…, d’après Roman avec cocaïne de M. Aguéev, créé le 19 janvier 1990 au Cargo, Grenoble.

Le Roi Lear, de Shakespeare, créé en mars 1993 au Théâtre de l’Hexagone, Meylan.

Pourvu que le monde ait encore besoin de nous, créé en 1995 à l’Usine Bouvier Darling, Grenoble.

Crime et châtiment, d’après Dostoïevski, créé en octobre 1996 au Maillon, Strasbourg.

Le Sous-sol, d’après Dostoïevski, créé le 8 novembre 1996 au (Petit 38), Grenoble.

La Douce, d’après Dostoïevski, créé le 9 décembre 1996 au (Petit 38), Grenoble.

La Femme de Gilles, de Madeleine Bourdouxhe, créé le 15 janvier 1997 au (Petit 38), Grenoble.

Sylvestre (salutations au siècle), de Jean-Yves Picq, créé le 30 septembre 1998 au (Petit 38), Grenoble.

La Révolte, de Villiers de l’Isle-Adam, créé le 12 octobre 1999 au (Petit 38), Grenoble.

L’Invention de Morel, d’Adolfo Bioy Casarès, créé le 11 avril 2000, au (Petit 38), Grenoble.

Frankenstein, d’après Mary Shelley, créé le 16 janvier 2001 à la Rampe, Échirolles.

Le Droit de rêver ou les musiques orphelines, d’après les musiques de scènes de Patrick Najean, créé le 16 novembre 2002 au (Petit 38), Grenoble.

Macha s’est absentée…, d’après Les Trois Sœurs d’Anton Tchekhov, créé le 20 avril 2004 au (Petit 38), Grenoble.

Souvent, je murmure un adieu…, d’après Aglavaine et Sélysette de Maurice Maeterlinck, créé le 15 novembre 2005 à la MC2: Grenoble.

Les Possédés, d’après Dostoïevski, créé le 9 janvier 2009 à la MC2: Grenoble.

Home, de David Storey, créé le 9 novembre 2010 à la MC2: Grenoble.

Pauvre fou !, d’après Don Quichotte de Cervantès, créé le 20 août 2012 au Théâtre Prémol, Grenoble.

Ce quelque chose qui est là, d’après La Nuit tombée d’Antoine Choplin, créé le 26 avril 2014 au Festival des Caves de Besançon, Lyon.

Ils ne sont pas encore tous là, d’après La Cerisaie d’Anton Tchekhov, créé le 9 décembre 2015 au Théâtre du Soleil, Vincennes.

Le Chagrin d’Hölderlin, d’après Friedrich Hölderlin, créé le 20 janvier 2017 au (Petit 38), Grenoble.

Références bibliographiques

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Lieux / Fonds d'archives

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Fonds Chantal Morel, Département des Arts du spectacle/BnF : Fonds Chantal Morel BnF