Chapitre 4 – Techniques scéniques et interprètes

Texte

En abordant le maquillage et le costume, ce dernier chapitre s’intéresse aux techniques appliquées au corps des interprètes. Une histoire intime des acteurs et des actrices y croise une histoire matérielle du spectacle, ainsi qu’une histoire sociale des métiers de la scène et des coulisses. Cette approche de la technique appliquée au corps est souvent le parent pauvre des traités techniques et se raconte, dès lors, à travers d’autres archives, comme le montrent deux études de cas.

Elsa Bataille-Testu met ses compétences de couturière et de modiste au service de la lecture technique et critique d’un costume utilisé dans la mise en scène d’Hamlet de Patrice Chéreau (1988). Son expertise pratique et son analyse académique font parler le pourpoint de Fortinbras au-delà de ses aspects esthétiques. Celui-ci révèle l’histoire du corps de l’acteur qui l’a porté, et suggère tout un microcosme, au-delà de la seule figure du créateur : couturiers et couturières, ateliers de confection, sous-traitance… En l’absence de traités et au regard des lacunes de la documentation, la démarche consiste à partir de l’objet conservé pour établir des fiches techniques et des nomenclatures qui renseignent sur les différentes étapes de sa confection. Une reconstitution fidèle du costume est rendue possible ainsi que la conservation des savoir-faire nécessaires à la fabrication.

Avant que n’apparaissent des manuels pour les compagnies d’amateurs à partir de la fin du XIX^e siècle, aucun traité n’avait spécifiquement concerné le maquillage de scène. Cela suggère que les techniques pour « se faire une tête », adapter le visage à l’éclairage scénique ou dissimuler des défauts font l’objet d’une transmission essentiel-lement orale. Dans une approche qui tient de la microhistoire, Catherine Lanoë, spécialiste des cosmétiques et des techniques de la parure, analyse le recueil des amendes de la troupe de dame Moreau en 1791 pour y retrouver les marques des pratiques corporelles. Ce document singulier, issu des Archives de Paris, dresse un portrait vivant de la troupe où tous les membres sont soumis à des règles d’apparence et de ponctualité. Costumes, accessoires et maquillage sont du ressort de chaque interprète et doivent répondre aux exigences de la direction et du public, en conformité avec le rôle joué. En creux, ce sont les techniques du corps mises en œuvre au quotidien par les comédiens et comé-dien-nes qui se découvrent.

Le chapitre s’achève par un entretien avec Cécile Kretschmar qui appréhende l’art du maquillage comme une technique mêlant le dialogue avec les metteurs en scène, la compréhension de la lumière et l’expérimentation. Ayant appris à façonner elle-même les perruques et les masques, elle montre toute l’importance de l’équilibre entre les réfé-rences picturales et/ou dramaturgiques, et les gestes pratiques, indispensables pour tisser un lien de confiance avec les acteurs et les actrices.