Paysages aquatiques. L’aquarium des frères Guillaume à l’exposition universelle de 1900

Résumé

L’aquarium de l’Exposition universelle de 1900 a été conçu par les frères Guillaume. Albert est le célèbre peintre, dessinateur et caricaturiste ; Henri, moins connu, est architecte. Ensemble, ils imaginent un « dispositif perfectionné d’aquarium » qui complète une autre de leurs inventions contiguë à l’aquarium : Le théâtre de bonshommes Guillaume, une mise en scène de marionnettes particulièrement réaliste. L’aquarium, autrement appelé Le Monde sous-marin, propose une synthèse des aquariums construits depuis l’invention de la technique. Les deux frères vont non seulement améliorer les conditions de vision en expérimentant un certain nombre de dispositifs architecturaux et lumineux pour accroître le sentiment d’immersion, mais aussi concevoir un spectacle total en introduisant, en plus des tableaux aquatiques, des effets catoptriques, des artifices de mises en scène, des trucs de théâtre, un orchestre « invisible », des projections, des décors et des saynètes impliquant des acteurs.