Dictionnaire des metteuses en scène

Ariane Mnouchkine

Notice

L’enfance d’Ariane Mnouchkine est placée sous le double signe du théâtre et du cinéma. Par sa mère June Hannen, elle est la petite-fille du comédien de l’Old Vic Theatre Nicholas Hannen et la nièce d’Hermione Hannen également comédienne. Sa marraine n’est autre qu’Edwige Feuillère. Accompagnant son père Alexandre Mnouchkine, d’origine russe, sur les plateaux de cinéma dès sa tendre enfance, elle croise aussi bien Jean Cocteau, Alain Resnais que Philippe de Broca et Christian-Jaque.

Son baccalauréat en poche, souhaitant perfectionner son anglais, elle part pour Oxford et intègre St Clare’s Hall. Assistante de Ken Loach qui terminait ses études dans ce collège, elle fait notamment de la figuration dans la pièce Coriolan de Shakespeare, créée en 1959. Sa rencontre avec le théâtre universitaire anglais au cours de cette année 1958-1959 marque une étape décisive dans sa vocation théâtrale.

À son retour, elle s’inscrit en psychologie à la Sorbonne, cursus rapidement abandonné pour le théâtre. Le fin 1959, sous le regard amical de Roger Planchon qui accepte d’en être le président d’honneur, l’Association théâtrale des étudiants de Paris (ATEP) est constituée, avec comme membres fondateurs Ariane Mnouchkine, la photographe Martine Franck et la plupart des futurs comédiens du Théâtre du Soleil encore étudiants (Jean-Claude Penchenat, Philippe Léotard, etc.). Le 23 juin 1961, après une année de préparation, Genghis Khan d’Henri Bauchau est créée aux Arènes de Lutèce, première et unique mise en scène d’Ariane Mnouchkine dans le cadre de l’ATEP.

Depuis le début des années 1960, la pratique théâtrale d’Ariane Mnouchkine se nourrit de rencontres, de voyages (son premier voyage en Asie date de 1963) et d’influences plurielles. Elle a en effet aussi bien exploré les différentes formes du spectacle populaire (la commedia dell’arte, le théâtre forain, etc.) que celles du théâtre venant d’Asie, en particulier le théâtre indien (Kathakali, Bharata Natyam et Kûtiyattam) et le théâtre japonais (Bunraku, Nō). Au carrefour des traditions littéraires, picturales et théâtrales occidentales, ses mises en scène reflètent sa profonde connaissance et sa familiarité avec les œuvres de Molière, Jacques Copeau, Jacques Lecoq, Constantin Stanislavski, Vsevolod Meyerhold, Bertolt Brecht et Jean Vilar, pour ne citer que ces exemples.

À travers les différentes créations du Théâtre du Soleil, Ariane Mnouchkine et la troupe ont revisité les œuvres de Molière (Molière, Le Tartuffe) et de Shakespeare (Le Songe d’une nuit d’été, Richard II, La Nuit des rois, Henri IV), la tragédie grecque (Les Atrides, La Ville parjure). Plusieurs créations, dont l’écriture est le fruit d’un travail collectif souvent en harmonie avec Hélène Cixous ou entièrement de la main de cette dernière, s’emparent des grands évènements de l’histoire mondiale : la Révolution française (1789, 1793, La Nuit miraculeuse), l’histoire de l’indépendance de l’Inde (L’Indiade ou l’Inde de leur rêve), l’histoire du Cambodge (L’Histoire terrible et inachevée de Norodom Sinhanouk, Roi du Cambodge) ou du Tibet (Et soudain des nuits d’éveil).

Ariane Mnouchkine ne se considère pas comme l’unique metteuse en scène d’un spectacle. Elle se voit plutôt, à l’image d’un chef d’orchestre, comme celle qui donne la ou les directions principales, coordonne l’ensemble tout en tenant compte des propositions des uns et des autres en salle de répétitions ou sur le plateau. Alliant toujours qualités artistiques et réflexions sur le monde contemporain, chaque nouvelle création offre aux regards des spectateurs un espace scénique renouvelé. Au service d’un théâtre résolument politique qui entre en résonance avec des enjeux de notre société, Ariane Mnouchkine questionne tout particulièrement nos rapports à la bonté, à la solidarité, au fanatisme et à l’hypocrisie par le prisme des créations du Soleil. 

Mises en scène

• Genghis Khan, de Henry Bauchau, première mise en scène d’Ariane Mnouchkine dans le cadre de L’A.T.E.P. (Association théâtrale des étudiants de Paris), créée le 23 juin 1961 aux Arènes de Lutèce, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/genghis-khan-1961-217
• Les Petits Bourgeois, de Maxime Gorki, adaptation d’Arthur Adamov, créé le en novembre 1964 à la M.J.C. de la Porte de Montreuil, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-petits-bourgeois-1964-218
• Le Capitaine Fracasse, d’après Théophile Gautier, adaptation de Philippe Léotard, créé le 21 janvier 1966 au Théâtre Récamier, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/le-capitaine-fracasse-1966-219
• La Cuisine, d’Arnold Wesker, adaptation de Philippe Léotard, créé le 5 avril 1967 au Cirque de Montmartre, Paris (France).  URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/la-cuisine-1967-220
• Le Songe d’une nuit d’été, de William Shakespeare, adaptation de Philippe Léotard, créé le 15 février 1968 au Cirque de Montmartre, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/le-songe-d-une-nuit-d-ete-1968-221
• Les Clowns, création collective du Théâtre du Soleil, en collaboration avec le Théâtre de la Commune d’Aubervilliers, créé le 25 avril 1969 au Théâtre de la Commune d’Aubervilliers, Aubervilliers (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-clowns-1969-222
• 1789, la Révolution doit s’arrêter à la perfection du bonheur, création collective du Théâtre du Soleil, créé le 11 novembre 1970 au Palais des Sports « Palazzo Lido » de Milan, accueilli par le Piccolo Teatro  à l’occasion du festival Milano Aperta, Milan (Italie). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/1789-1970-223
• 1793, la cité révolutionnaire est de ce monde, création collective du Théâtre du Soleil, créé le 12 mai 1972 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/1793-1972-224
• L’Age d’or, première ébauche, création collective du Théâtre du Soleil, créé le 4 mars 1975 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/l-ge-dor-1975-167
• Méphisto, le roman d’une carrière, d’après Klaus Mann, adaptation d’Ariane Mnouchkine, créé le 4 mai 1979 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France), en coproduction avec l’Atelier Théâtral de Louvain-la-Neuve (Belgique). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/mephisto-1979-225
• Les Shakespeare : Richard II, de William Shakespeare, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 10 décembre 1981 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-shakespeare-richard-ii-1981-158
• Les Shakespeare : La Nuit des rois, de William Shakespeare, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 10 juillet 1982 au Festival d’Avignon, Avignon (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-shakespeare-br-la-nuit-des-rois-1982-2
• Les Shakespeare : Henry IV, de William Shakespeare, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 18 janvier 1984 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-shakespeare-henri-iv-1984-1
• L’Histoire terrible mais inachevée de Norodom Sihanouk, roi du Cambodge, de Hélène Cixous, créé le 11 septembre 1985 au Festival d’Avignon, Avignon (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/l-histoire-terrible-mais-inachevee-de-norodom-sihanouk-roi-du-cambodge-1985-164
• L’Indiade ou L’Inde de leurs rêves, de Hélène Cixous, créé le 30 septembre 1987 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/l-indiade-1987-170
• Les Atrides : Iphigénie à Aulis, d’Euripide, traduction de Jean et Mayotte Bollack, créé le 16 novembre 1990 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-atrides-iphigenie-1990-162
• Les Atrides : Agamemnon, d’Eschyle, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 24 novembre 1990 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-atrides-br-agamemnon-1990-3.
• Les Atrides : Les Choéphores, d’Eschyle, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 23 février 1991 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-atrides-les-choephores-1991-4
• Les Atrides : Les Euménides, d’Eschyle, traduction de Hélène Cixous, créé le 26 mai 1992 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-atrides-br-les-eumnides-1992-5
• La Ville parjure ou le réveil des Érinyes, de Hélène Cixous, créé le 18 mai 1994 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France), en coproduction avec le Wiener Festwochen et le Ruhrfestpiele de Recklinghausen. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/la-ville-parjure-1994-226.
• Le Tartuffe, de Molière, créé le 10 juin 1995 lors du Wiener Festwochen, Vienne (Autriche). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/le-tartuffe-1995-166
• Et soudain des nuits d’éveil, création collective en harmonie avec Hélène Cixous, créé le 26 décembre 1997 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/et-soudain-des-nuits-d-eveil-1997-165
• Tambours sur la digue, sous forme de pièce ancienne pour marionnettes jouée par des acteurs, de Hélène Cixous, créé le 11 septembre 1999 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/tambours-sur-la-digue-1999-161
• Le Dernier Caravansérail (Odyssées) : Le fleuve cruel et origines et destins, création collective, en coproduction avec la Ruhrtriennale. Le fleuve cruel et Origines et destins  ont été créés respectivement les 2 avril 2003 et 22 novembre 2003 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/le-dernier-caravanserail-2003-177
• Les Éphémères, un spectacle du Théâtre du Soleil, sur une proposition d’Ariane Mnouchkine, créé le 27 décembre 2006 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-phmres-2006-227]
• Les Naufragés du Fol Espoir, une création collective mi-écrite par Hélène Cixous, sur une proposition d’Ariane Mnouchkine, librement inspirée d’un mystérieux roman posthume de Jules Verne. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/les-naufrages-du-fol-espoir-2010-378.
• Macbeth, d’après William Shakespeare, traduction d’Ariane Mnouchkine, créé le 30 avril 2014 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/macbeth-2014-396]
• Une chambre en Inde, une création collective du Théâtre du Soleil, dirigée par Ariane Mnouchkine, créé le 5 novembre 2016 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/une-chambre-en-inde-2016-401
• Notre petit Mahabharata, hommage à notre maître et aux origines d’Une chambre en Inde, quatre épisodes du Mahabharata joué par le Théâtre du Soleil et les autres élèves tamouls de P.K. Sambandan, créés le 12 mai 2018 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/notre-petit-mahabharata-2018-2146
• L’île d’or, Kanemu-jima, une création collective du Théâtre du Soleil en harmonie avec Hélène Cixous, dirigée par Ariane Mnouchkine, créé le 3 novembre  2021 à la Cartoucherie de Vincennes, Paris (France). URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-spectacles/l-ile-d-or-2021-2414]

Films réalisés par Ariane Mnouchkine,  en lien avec les spectacles

• 1789, la Révolution doit s’arrêter à la perfection du bonheur, film du spectacle réalisé en 1974 par Ariane Mnouchkine, produit par Alexandre Mnouchkine, images de Bernard Zitzermann. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-films/1789-1974-228
  
• Au Soleil même la nuit (scènes d’accouchement), film réalisé en 1997 par Éric Darmon et Catherine Vilpoux en harmonie avec Ariane Mnouchkine, coproduction La Sept ARTE, Agat Film & Cie et le Théâtre du Soleil. Tourné à la Cartoucherie pendant les six mois de répétitions jusqu’aux premières représentations du Tartuffe de Molière. Musique de Jean-Jacques Lemêtre. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-films/au-soleil-mme-la-nuit-1997-231
  
• Tambours sur la digue, mise en scène et film réalisé en 2002 par Ariane Mnouchkine avec le Théâtre du Soleil, texte d’Hélène Cixous, musique de Jean-Jacques Lemêtre. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-films/tambours-sur-la-digue-2002-233.
  
• Le Dernier Caravansérail (Odyssées), un film du Théâtre du Soleil, réalisé en 2006 par Ariane Mnouchkine, musique de Jean-Jacques Lemêtre, images de Jean-Paul Meurisse et Bernard Ziztermann, montage de Catherine Vilpoux. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-films/le-dernier-caravanserail-2006-184
  
• Les Naufragés du Fol Espoir, un film réalisé en 2013 par Ariane Mnouchkine, produit par François Duplat (Bel Air Media), directeur de la photographie : Bernard Zitzermann, d’après une création collective du Théâtre du Soleil, mi-écrite par Hélène Cixous, librement inspirée d’un mystérieux roman posthume de Jules Verne, musique de Jean-Jacques Lemêtre. URL présentation : https://www.theatre-du-soleil.fr/fr/notre-theatre/les-films/les-naufrags-du-fol-espoir-2013-397

Références bibliographiques

Récompenses / Distinctions

Prix Europe pour le Théâtre (1987)
Lion d’Or pour l’ensemble de son oeuvre, Biennale de Venise (2007)
Prix international Ibsen (2009)
Prix international Stanislavski (2012)
Prix de Kyoto dans la catégorie Arts et philosophie (2019)