Dictionnaire des metteuses en scène

Jeanne Champagne

Notice

Jeanne Champagne est née dans le Berry d’« une mère au foyer de cinq enfants » et d’un père instituteur, « un hussard noir de la République » responsable d’un cinéclub qui projette les films de réalisateurs italiens (Vittorio De Sica, Antonioni, etc.). En 1965, elle voit La Tempête mis en scène par Gabriel Monnet à la Maison de la culture de Bourges et décide de faire du théâtre son métier. Elle monte sa première pièce à l’École normale des institutrices en 1971 puis suit la formation de l’Association technique pour l’action culturelle où elle rencontre Pierre Gaudibert (directeur de l’ARC, Action Recherche et Confrontation) qui la marque durablement, ayant, dit-elle, « l’action et l’expérimentation artistiques chevillées au corps ». Dans le cadre de cette formation, elle réalise un stage au Théâtre National Populaire où elle rencontre Patrice Chéreau et Roger Planchon qui la fait jouer dans Par-dessus bord de Vinaver en mars 1973 ; ce sont ses débuts professionnels au théâtre. Entre 1974 et 1976, elle suit les cours de Jacques Lassalle et Anne Ubersfeld à l’Institut d’Études théâtrales à Censier et parallèlement se forme aux ateliers des quartiers d’Ivry auprès d’Antoine Vitez qui l’invite à suivre son cours au Conservatoire National Supérieur d’Art dramatique. En 1976, elle est engagée par le Théâtre du Quotidien comme assistante-dramaturge sur Loin d’Hagondange de Jean-Paul Wenzel.

Au Festival d’Avignon de 1978, à la Chapelle des Pénitents blancs (lieu dédié de Théâtre ouvert), elle monte, à partir de La Maison de l’inceste d’Anaïs Nin, La Maison d’Ana, qui la fait connaître. En 1980, sollicitée par Jean Hurstel, directeur de l’Action culturelle de Freyming-Merlebach, elle se rend dans le bassin houiller lorrain et rencontre des mineurs dont elle recueille les récits de vie, et tient un journal qu’elle confie à Charles Tordjman (codirecteur du T. P. L. avec Jacques Kraemer) pour en faire un texte de théâtre, En revoir, que Jeanne Champagne met en scène en décembre 1981 devant un public d’ingénieurs et d’ouvriers. En juin 1982, le spectacle est programmé par Josyane Horville à l’Athénée Théâtre Louis-Jouvet, tremplin de diffusion et lieu d’accueil des compagnies subventionnées ne disposant pas de lieu fixe.

En 1981, elle fonde la compagnie Théâtre Écoute avec Gérard Didier, scénographe, et met en scène en octobre 1983 au Théâtre Essaïon une pièce remarquée par la critique pour son réalisme magique, La Tour d’amour, adaptée du roman de Rachilde publié en 1899, l’histoire de deux gardiens du phare d’Ar-Men en mer d’Iroise. C’est après avoir vu La Tour d’amour qu’Alain Crombecque programme Jeanne Champagne au Festival d’Avignon de 1986 pour présenter le spectacle de son souhait. Elle travaille alors sur Le Malheur indifférent et Histoire d’enfant, deux textes de Peter Handke. Pour le Festival d’Automne de 1988, elle adapte Rencontres avec Bram Van Velde, texte issu du dialogue entre Charles Juliet et Bram Van Velde, peintre d’origine hollandaise proche de Samuel Beckett. En 1990, coproduite par le Théâtre de Cherbourg, Jeanne Champagne met en scène Le grand cahier d’Agota Kristof, l’histoire de deux jumeaux face à la guerre, spectacle repris au TGP pour le festival d’Automne en 1991. En 1992, la compagnie Théâtre Écoute obtient un conventionnement et est associée à la Maison de la culture de Bourges où Jeanne Champage met en scène Été d’Edward Bond, Penthésilée de H. von Kleist (1994) et la trilogie de Jules Vallès : L’Enfant (1995), Le Bachelier (1996), L’Insurgé (1997), présentant cet ensemble en 1998 à la Cartoucherie de Vincennes et lors de tournées en France et à l’étranger (300 représentations, 60 000 spectateurs).

C’est pour poursuivre sa réflexion sur ce qu’elle appelle les « années d’apprentissage » que Jeanne Champagne choisit de mettre en scène en 2000 des textes d’Annie Ernaux. Le spectacle L’Évènement (2000) – tiré de Les Armoires vides, Ce qu’ils disent ou rien et L’Évènement – relate un avortement clandestin vécu dans la solitude au début des années 60. Dans La Femme gelée (2002), il s’agit du combat intérieur d’une femme mariée face aux injonctions sociales. En 2004, dans le cadre de l’année George Sand, sollicitée par Reine Prat, Jeanne Champagne travaille à partir des textes politiques de George Sand, rassemblés par Michelle Perrot, avec 120 lycéennes et lycéens, et présente le 3 février 2004 George Sand à l’Assemblée nationale, une femme en politique. À partir de 2009, Jeanne Champagne, alors artiste associée à Équinoxe, scène nationale de Châteauroux, met en scène des textes de Marguerite Duras en compagnie de Tania Torrens : Écrire, La Maison, Eden cinéma.

Après Les Années d’Annie Ernaux, créé en 2016 à la Scène nationale de Cergy-Pontoise, elle part en tournée, interrompue du fait du COVID. De 2020 à 2022, Jeanne Champagne organise à Malakoff (Médiathèque et Scène nationale) une exposition autour du parcours de la compagnie Théâtre Écoute, et un cycle de tables rondes avec notamment Isabelle Charpentier, Annie Ernaux, Michelle Perrot, Geneviève Fraisse et Reine Prat : Transmettre un matrimoine, fragments d’une vie de femme de théâtre. Attentive à la transmission aux jeunes générations, Jeanne Champagne qui enseigna de 2005 à 2008 à l’Institut d’études théâtrales de l’université Paris 3, et fut partenaire artistique au lycée Fénelon de 1999 à 2008, a inclus à partir de 1988 dans son projet artistique une activité de formation théâtrale en partenariat avec l’Éducation nationale. Soucieuse de servir le texte qu’elle porte à la scène, Jeanne Champagne a créé un théâtre qualifié tour à tour d’intimiste, d’expressionniste, de politique ou de féministe.

Mises en scène

• La maison d’Ana, adaptation par Ninon Ozanne du texte d’Anaïs Nin La Maison de l’inceste, créée le 22 juillet 1978 à la Chapelle des Pénitents blancs – Théâtre ouvert, Festival d’Avignon (dir. Paul Puaux).
• En revoir, texte établi par Charles Tordjman à partir du journal de Jeanne Champagne, créé le 17-28 novembre 1981 au Théâtre de l’Île du Saulcy, Metz.
• La Tour d’amour, adaptation du roman de Rachilde par Jeanne Champagne, créé le 30 octobre 1984 au Théâtre Essaïon, Paris.
• Histoire d’enfant et Le malheur indifférent, textes de Peter Handke, créé le 15 juillet 1986 au Théâtre Benoît XII pour le Festival d’Avignon (dir. Alain Crombecque).
• Rencontres avec Bram Van Velde, d’après le texte de Charles Juliet adapté par Jeanne Champagne, créé le 11 novembre 1988 au Théâtre de la Bastille, Paris.
• Le Grand cahier, d’après Agota Kristof adapté par Jeanne Champagne et Denise Bonal, avec une douzaine de comédiennes et comédiens, dont des élèves de l’école de Chéreau, créé le 26 octobre 1990 au Théâtre de Cherbourg.
• Eté d’Edward Bond, créé le 15 janvier 1993 à la Maison de la Culture de Bourges.
• Penthésilée de H. von Kleist avec les comédiennes et comédiens du Jeune Théâtre National, créé le 14 janvier 1994 à la Maison de la culture Bourges.
• Le regard voilé ou sous le regard de Clérambault, d’après Passion érotique des étoffes chez la femme et Souvenirs d’un médecin opéré de la cataracte de Clérambault, adaptés par Jeanne Champagne, créé le 19 septembre 1995 à la Conciergerie, Paris.
• L’Enfant, de Jules Vallès adapté par Jeanne Champagne et Denis Léger-Milhau, créé le 8 juin 1995 dans la cour de l’école élémentaire de Jalognes (Cher), coproduction Maison de la culture de Bourges.
• Le Bachelier de Jules Vallès adapté par Jeanne Champagne et Denis Léger-Milhau, créé le 26 novembre 1996 à la Maison de la culture de Bourges.
• L’Insurgé de Jules Vallès adapté par Jeanne Champagne et Denis Léger-Milhau, créé le 18 novembre 1997 à la Maison de la culture de Bourges.
• Jérôme Paturot à la recherche d’une position sociale de Louis Reybaud adapté par Jeanne Champagne, créé le 30 novembre 1999 au Théâtre du Chaudron, Cartoucherie de Vincennes.
• L’Évènement d’Annie Ernaux, adaptation par Jeanne Champagne de trois textes d’Annie Ernaux, Les Armoires vides, Ce qu’ils disent ou rien et L’évènement, créé le 21 novembre 2000 au Théâtre du Chaudron, Cartoucherie de Vincennes, Paris.
• Itinéraire Denise Bonal, montage de textes avec et de Denise Bonal, créé le 5 février 2001 à La Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon.
• La femme gelée d’Annie Ernaux, créé le 27 septembre 2002 au Théâtre du Chaudron, Cartoucherie de Vincennes, Paris.
• George Sand à l’Assemblée nationale, conception de Jeanne Champagne à partir des textes politiques de George Sand rassemblés par Michelle Perrot, lecture-spectacle avec 120 lycéens et lycéennes venu.es de toute la France et des comédien.ne.s et musicien.n.es professionnel.le.s, créé le 3 février 2004 à la salle des fêtes de l’hôtel de Lassay, Assemblée nationale, Paris.
• Antigone, d’après Bertolt Brecht, adapté par Jeanne Champagne, créé le 18 mai 2006, Point Éphémère, Paris.
• Les Gardiens du rêve d’Elsa Solal, créé le 24 octobre 2007 à l’Apostrophe-scène nationale de Cergy-Pontoise.
• Debout dans la mer d’après Racleurs d’océans d’Anita Conti adapté par Jeanne Champagne, créé le 6 décembre 2007 au Passage, Centre de création artistique de Fécamp.
• La Maison d’après La Vie matérielle et d’autres textes de Marguerite Duras adaptés par Jeanne Champagne, créé le 10 mai 2010 à l’Équinoxe-scène nationale, Châteauroux.
• L’Eden cinéma de Marguerite Duras, créé le 8 novembre 2010 à l’Équinoxe-scène nationale, Châteauroux.
• Écrire de Marguerite Duras, créé le 11 septembre 2011 à L’Atalante, Paris.
• La chambre, la nuit, le jour d’après des textes de Annie Ernaux, Marguerite Duras et Pascal Quignard, et Histoire de chambres de Michelle Perrot, adaptés par Jeanne Champagne, créé le 14 octobre 2012 à l’Abbaye de Noirlac.
• Passion simple d’après Annie Ernaux adapté par Jeanne Champagne, créé le 5 mars 2013 à l’Équinoxe-scène nationale, Châteauroux.
• Les Années d’après Annie Ernaux adapté par Jeanne Champagne, créé le 21 janvier 2016 à l’Équinoxe-scène nationale, Châteauroux.

Références bibliographiques

Récompenses / Distinctions

Jeanne Champagne reçoit en 1991 le Prix Passerelles des Arts avec Denise Bonal à l’Institut de France.

En septembre 2005, elle est nommée Chevalier (Amazone) des Arts et des lettres.

En octobre 2008, elle reçoit le Prix Saint-Jean Bourdin de l’Académie du Berry pour une nouvelle lecture des œuvres de George Sand, en particulier auprès des jeunes.